Cómo crimpar un terminal que no se suelte nunca

Un crimpado correcto deforma el metal en frío hasta que el terminal y los hilos forman una sola pieza estanca al aire. Eso, hecho bien, es más fiable que una soldadura, que se vuelve quebradiza con la vibración.

La herramienta importa

El alicate universal aplasta y ya está: el contacto queda por presión y se afloja. Una crimpadora de verdad tiene matrices con la forma del terminal y, casi siempre, trinquete: no abre hasta completar el ciclo, de modo que todos los crimpados salen iguales.

Las matrices no son intercambiables entre familias:

• Terminales aislados (faston, ojal, puntera preaislada): matriz de color o de forma oval.
• Dupont y JST: matrices pequeñas con forma de «M» doble, para las dos alas.
• Punteras huecas: matriz cuadrada o hexagonal.

El proceso, paso a paso

1. Pela la longitud exacta. Para Dupont y JST, unos 2-3 mm: lo justo para que el cobre llene la primera ala y el aislante llegue a la segunda.
2. No estañes los hilos. El estaño fluye en frío bajo presión y el crimpado se afloja con el tiempo. Es un error clásico.
3. Retuerce ligeramente los hilos para que no se escape ninguno.
4. Coloca el terminal en la matriz del tamaño correcto, con la abertura hacia arriba.
5. Introduce el cable hasta que el cobre quede bajo el ala interior y el aislante bajo la exterior.
6. Aprieta hasta que el trinquete libere.

La clave del Dupont y del JST es esa doble ala: la interior sujeta el cobre y hace el contacto eléctrico; la exterior sujeta el aislante y absorbe los tirones. Si el aislante queda bajo la interior, el contacto eléctrico se hace contra plástico.

Las tres comprobaciones

1. Tira del cable. Con fuerza razonable. Si sale, repite.
2. Mira de lado. Deben verse unos milímetros de cobre entre el final del aislante y el terminal: ni asomando de más ni escondido.
3. Comprueba continuidad con el polímetro entre la punta del terminal y el otro extremo del cable.

Punteras para regletas

Cuando un cable flexible va a una clema o a un borne de tornillo, la puntera hueca evita que los hilos se abran y que alguno se escape. Es obligatoria en cuadros eléctricos y una buena costumbre en cualquier sitio. La crimpadora de punteras deja la sección hexagonal o cuadrada.

Errores que se pagan

• Terminal de sección equivocada. Están codificados por color: rojo 0,5-1,5 mm², azul 1,5-2,5 mm², amarillo 4-6 mm². Usar uno grande para un cable fino deja el crimpado suelto.
• Crimpar dos cables en un terminal pensado para uno.
• Pelar de más y dejar cobre al aire fuera del terminal.
• Reutilizar un terminal ya crimpado: el metal ya se ha deformado.

Y si no tienes crimpadora

Para salir del paso con un Dupont: se puede apretar el ala con unos alicates de punta fina y después reforzar con una gota de estaño solo en la punta del contacto, nunca en la zona que crimpa. No es lo correcto, pero aguanta mejor que aplastar sin más. Para trabajo habitual, una crimpadora decente se amortiza en el primer proyecto.

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